Bebeklik dönemi; hızlı büyüme ve gelişme nedeniyle, enerji ve besin ögesi gereksinimlerinin yüksek olduğu yaşam evresidir. Bu dönemde anne sütü, bebeğin temel besin kaynağı olmaya devam ederken, altıncı aydan itibaren başlanan tamamlayıcı besinler, artan gereksinimlerin karşılanmasında elzem bir rol üstlenir. Tamamlayıcı besinlerin; enerji ve besin ögesi içeriği, kıvamı, hijyenik koşullarda hazırlanması, kültürel uygunluğu, beslenme davranışı gelişimini desteklemesi ve bebeğin gelişim düzeyine göre yapılandırılmış olması büyük önem taşır.
Bebeklerin besin tüketimleri; besinlerin türleri, miktarları ve bebeklere özgü hazırlanan yemek ve yiyecekler nedeniyle yetişkinlerden farklılık gösterir. Bu durum, bebeklik dönemini beslenme açısından benzersiz ve özen gerektiren bir dönem haline getirir. Kritik pencere dönemi olarak tanımlanan bu zaman diliminde, bebeklerin besin tüketimlerinin doğru şekilde değerlendirilmesinin, yalnızca mevcut durumun değil, yetişkin dönemi için de belirleyicidir.
