Beslenme, insan için hayati bir gerekliliktir. Beslenmenin içeriği ve şekli; zaman, iklim koşulları, coğrafi farklılıklar, teknolojik ve bilimsel gelişmeler ile inanç farklılıkları gibi birçok faktöre göre değişiklik gösterebilse de değişmeyen şey, beslenmenin zorunlu bir ihtiyaç olduğudur.
Gıdalara dair bilgi kaynaklarının ve bu kaynaklara ulaşılabilirliğin artması; uzun yaşama ve geç yaşlanma beklentileri ile ciddi hastalık risklerinin artması gibi nedenler, tüketicilerin fonksiyonel gıda bileşenleri beslenme alışkanlıklarını değiştirmesine neden olmaktadır. Bilinçli tüketiciler, bu sebeplerle daha sağlıklı gıdalara yönelmektedir.
Fonksiyonel gıda, sağlıklı gıda arayışında sıkça karşılaşılan bir kavramdır. Bu terim, vücuda gerekli enerji ve besin maddelerini sağlamanın yanı sıra sağlık açısından da fayda sunan gıdaları tanımlamak için kullanılmaktadır. Sağlık iddialarıyla öne çıkan fonksiyonel gıdalar, aynı zamanda hızla büyüyen yeni bir pazarın doğmasına da zemin hazırlamıştır. Bu nedenle tüketiciler, sağlıklı yaşam beklentisi ya da kaybedilen sağlığın yeniden kazanılması amacıyla bu ürünleri satın almaktadır. Üstelik bu ürünler genellikle normalden daha yüksek fiyatlıdır. Bu nedenle, tüketicilerin bu ürünler hakkında doğru şekilde bilgilendirilmeleri büyük önem taşımaktadır. Bu bilgilendirme, hem tüketici sağlığının korunması hem de üretici ve tüketici haklarının gözetilmesi açısından bir gerekliliktir.
