Obezite ve nedenleri, yıllardır yoğun ve süregelen çalışmaların konusu olmuştur. Fizyolojik düzenleyici mekanizmalar kadar, çevresel ve genetik faktörler, psikolojik ve kültürel durumlar gibi birbirini etkileyen pek çok kompleks etken, obezitenin nedenleri arasında sayılmıştır. Eskiden sağlık ve refahın göstergesi olarak kabul edilen obezite, günümüzde pek çok hastalığa neden olabildiği gibi pek çok hastalığın da seyrini olumsuz etkiler. Hemen her hastalığın öncelikli tedavisi, eğer varsa obezitenin tedavi edilmesini gerekli kılar. Obezite basit bir estetik sorun değil, multifaktöryel nedenlerle oluşan bir hastalıktır. Tüm dünyada ciddi bir halk sağlığı sorunu olarak kabul edilen obezitenin tedavisinde diyet ve egzersizin önemi, bugün olduğu gibi Hipokrat zamanında da vurgulanmıştır. Obezite, vücuttaki yağ dokusunun artmasıyla karakterizedir ve hemen hemen bütün organlarda komplikasyonlara neden olabilen önemli bir hastalıktır.
